Rummy: The Casual Tile Game That Became a High-Stakes Sport

অনেকেই মনে করেন রামি (Rummy) বা রামিকিউব (Rummikub) কেবল একটি সাধারণ পারিবারিক খেলা, যেখানে ১৪টি টাইলস বা কার্ড নিয়ে অবসর সময় কাটানো হয়। ১৯৮০ সালে জার্মানির সেরা গেমের পুরস্কার জেতা এই খেলাটি অনেকের কাছে "ইসরায়েলি মাহজং" নামেও পরিচিত, কারণ এর খেলার ধরন পূর্ব এশিয়ার জনপ্রিয় মাহজংয়ের মতোই। কিন্তু বর্তমান বাস্তব চিত্রটি সম্পূর্ণ ভিন্ন। আজ এটি সাধারণ ড্রয়িং রুমের গণ্ডি পেরিয়ে আন্তর্জাতিক স্তরে একটি তীব্র প্রতিযোগিতামূলক ই-স্পোর্টস এবং টুর্নামেন্ট খেলায় পরিণত হয়েছে।

রামি খেলার মূল নিয়মগুলো বেশ সহজ, যা এর বিশ্বব্যাপী জনপ্রিয়তার অন্যতম কারণ। প্রতিটি খেলোয়াড়কে প্রথমে একটি র‍্যাক এবং ১৪টি টাইলস নিতে হয়। খেলাটি শুরু করার জন্য অন্তত ৩০ পয়েন্টের একটি বৈধ সেট তৈরি করে "ব্রেক দ্য আইস" বা বোর্ড খোলার কাজটি করতে হয় (যদিও নতুন খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে এটি অনেক সময় শিথিল করা হয়)। বৈধ সেট বলতে বোঝায় একই নম্বরের কিন্তু ভিন্ন রঙের অন্তত তিনটি টাইলস (যেমন কালো, লাল এবং হলুদ রঙের ৯), অথবা একই রঙের অন্তত তিনটি ধারাবাহিক নম্বর (যেমন লাল রঙের ১, ২ এবং ৩)।

তবে অন্যান্য সাধারণ কার্ড গেমের সাথে এর সবচেয়ে বড় পার্থক্য হলো, বোর্ডে আগে থেকে থাকা সেটগুলোকে ভেঙে নতুন করে সাজানোর পূর্ণ স্বাধীনতা। ধরুন, বোর্ডে লাল রঙের ১ থেকে ৭ পর্যন্ত একটি সিকোয়েন্স রয়েছে এবং আপনার হাতে একটি লাল ৮ আছে, তবে আপনি সরাসরি সেটি সেখানে যুক্ত করতে পারেন। আবার আপনার কাছে যদি একটি হলুদ এবং একটি নীল রঙের ৪ থাকে, তবে বোর্ডের লাল রঙের সিকোয়েন্স থেকে ৪ নম্বরটি আলাদা করে তিনটি ভিন্ন রঙের ৪-এর একটি নতুন সেট তৈরি করতে পারেন। এছাড়া জোকার বা ওয়াইল্ড কার্ডের উপস্থিতি খেলাটিকে আরও রোমাঞ্চকর করে তোলে, যা যেকোনো টাইলসের বিকল্প হিসেবে কাজ করে এবং ৩০ পয়েন্ট হিসেবে গণ্য হয়। যে খেলোয়াড় সবার আগে নিজের সব টাইলস শেষ করতে পারেন, তিনিই একটি রাউন্ডে বিজয়ী হন।

এই কৌশলগত গভীরতার কারণেই ফিলিপাইনের মতো দেশে রামি বা টং-ইটস (Tong-its) এখন একটি বিশাল প্রতিযোগিতামূলক ইভেন্টে পরিণত হয়েছে। আপনি জেনে অবাক হবেন যে, ২০২৬ সালের ৭ ও ৮ মার্চ পাসায় সিটির পিএনবি ফাইন্যান্সিয়াল সেন্টারে টং-ইটস প্লাস চ্যাম্পিয়ন্স কাপ সিজন ৪ (Tong-its Plus Champions Cup Season 4) অনুষ্ঠিত হয়। সেখানে শীর্ষ ৩৬ জন প্রতিযোগী অংশ নেন এবং দুর্দান্ত দক্ষতা দেখিয়ে আহরোল্ড তুবীগ (Ahrold Tubig) চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেন। এই টুর্নামেন্টের বিশালতা বোঝা যায় এর প্রাইজ পুল দেখলে, যা ছিল মোট ১ কোটি ফিলিপিনো পেসো, এবং শুধুমাত্র চ্যাম্পিয়নের জন্যই বরাদ্দ ছিল ৫০ লাখ পেসো।

উত্তেজনা এখানেই থেমে থাকে না, কারণ খেলোয়াড়রা সারা বছর জুড়েই বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় নিজেদের প্রমাণ করেন। সামার শোডাউন (Summer Showdown) টুর্নামেন্টের বাছাইপর্ব ২৫ এপ্রিল থেকে ১৬ মে পর্যন্ত চলে, যেখান থেকে শীর্ষ ১৩৫ জন প্রতিযোগী চূড়ান্ত পর্বের জন্য নির্বাচিত হন। ২৪ থেকে ২৮ জুন পর্যন্ত অনুষ্ঠিত এই ১ কোটি পেসোর চূড়ান্ত প্রতিযোগিতায় বেনিগনো কাসায়ুরান (Benigno Casayuran) শিরোপা জয় করেন। অন্যদিকে, কিং অব রামি (King of Rummy) টুর্নামেন্টগুলোতে খেলোয়াড়দের একচ্ছত্র আধিপত্য দেখা যায়। ২০২৬ সালের ১০ থেকে ১১ অক্টোবর অনুষ্ঠিত সিজন ৩৩৫-এ অ্যামি চুং (Amy Choong) প্রথম স্থান লাভ করেন, যেখানে আইভি২৮ (Ivy28) এবং মার্ক কো (Mark Ko) যথাক্রমে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থান অর্জন করেন। বিস্ময়কর ব্যাপার হলো, এর আগের সিজন ৩৩৩ (২৬-২৭ সেপ্টেম্বর) এবং ৩৩৪ (৩-৪ অক্টোবর)-এও অ্যামি চুং চ্যাম্পিয়ন হয়ে তার অবিসংবাদিত শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করেছিলেন।